Egy utolsó ígéretet teljesíteni elhunyt nagymamámnak, Ruth nagyinak, inkább szent kötelességnek tűnt, mint kellemetlen feladatnak. Két hónappal a temetése után az ágyamon ültem, ujjaimmal végigkövettem halvány rózsaszín szaténruhájának gyöngygombjait, és eszembe jutott a kérése, hogy a ruha „még egy táncot” kapjon. Anyám, Karen segített átalakítani ezt a vintage darabot, és biztosított róla, hogy a nagyi büszke lenne rám. Bár a ruha nem volt modern vagy drága, mint azok a ruhák, amelyeket az osztálytársaim hónapokig posztoltak online, olyan érzelmi értéket hordozott, amit pénzért egyszerűen nem lehet megvenni.
Amikor beléptem a középiskola tornatermébe, a hangulat azonnal megváltozott, ahogy minden fej felém fordult, és suttogás töltötte be a termet. Brielle, az iskola népszerű lánya, aki biztosra vette, hogy már megnyerte a bálkirálynő címet, a büféasztal közelében a kegyetlen kíséretével állított meg. Hangosan gúnyolódott a vintage ruhámon, „turkálós függönynek”, „szemétkonténer hercegnőnek” és „nagyi szellemének” nevezve azt. Összetört szívvel, de eltökélten, hogy betartsam a nagymamámnak tett ígéretemet, egyetlen dal erejéig egyedül mentem a táncparkettre, és próbáltam figyelmen kívül hagyni osztálytársaim gúnyos nevetését.
Amíg egyedül ringatóztam a zene ritmusára, észrevettem, hogy a laborpartnerem, Austin feszült állkapoccsal figyel engem, miközben ellenáll Brielle állandó próbálkozásainak, hogy belekaroljon. Egész héten kerültem Austint, mert tévesen azt hittem, csak sajnálatból közeledik hozzám a nagymamám halála után. Egy mosdófülkébe menekültem sírni, és felhívtam anyámat, aki gyengéden emlékeztetett, hogy a maradás vagy a távozás döntése teljesen rajtam múlik. Új erőre kapva megmostam az arcomat, és visszatértem a tornaterembe, éppen abban a pillanatban, amikor az igazgató bejelentette, hogy Austin és Brielle lettek a bálkirály és a bálkirálynő.
Brielle a színpadra lépett, hogy átvegye koronáját és virágait, és teljesen biztos volt benne, hogy Austin a királyként elmondott beszédét neki fogja ajánlani. Ehelyett Austin magához vette a mikrofont, engem keresett a tömegben, és a teljesen elnémult teremben felfedett egy évtizedek óta őrzött titkot. Elmondta, hogy a nagymamám, Ruth, több mint négy évtizeden át az ő nagymamája, Margaret legjobb barátja volt. Haláluk előtt Ruth és Margaret megegyeztek abban, hogy Austin gondoskodik rólam, és biztosítja, hogy megkapjam a táncomat.
Austin kifejezte megvetését a zaklatás miatt, amelyet azon az estén elszenvedtem, levette a királyi szalagot, letette a pultra, és lesétált a színpadról. A tömeg szétnyílt, ahogy átvágott a tornatermen, hogy táncra kérjen, mire a megalázott Brielle csendben elhagyta az eseményt. Amíg egy lassú dalra táncoltunk, Austin bevallotta, hogy a nagymamáink már hónapokkal korábban elrendezték ezt a gyönyörű pillanatot. A halvány rózsaszín szaténba burkolózva örömkönnyek között álltam, mert tudtam, hogy Ruth nagyi és én is teljesítettük az ígéretünket.