Hivatalosan is nyakunkon az ünnepi szezon, és miközben a legtöbben pihe-puha, meleg rétegekbe burkolózunk, a popzene koronázatlan uralkodója, Sam Smith inkább a napsugarakat kergeti, és mesterkurzust tart nekünk a nyári szabadság megéléséből. A Grammy-díjas zenei erőmű nemrég landolt Ausztráliában, téli fagyokat cserélve Sydney szikrázó hőségére egy olyan szilveszteri buli előtt, ami garantáltan monumentálisnak ígérkezik. Egy olyan előadótól, aki az elmúlt éveket az elvárások módszeres lerombolásával és a popsztárság újradefiniálásával töltötte, ez az utazás sokkal kevésbé tűnik egy megszokott vakációnak, mintsem a tabuk nélküli, büszke létezés dicsőséges örömünnepének.
Amikor az „Unholy” vokálisa kilépett a nyüzsgő városi utcákra, gondoskodott róla, hogy az érkezése ne maradjon visszhang nélkül: egy olyan szettet villantott, amely tökéletesen megragadta az ünnepi hétvége gondtalan, buli előtti vibrálását. Dacolva a perzselő ausztrál klímával, Sam egy lezser, mégis a rá jellemző módon merész összeállítást választott: egy sokat mutató farmer rövidnadrágot kombinált egy élénksárga, mintás pólóval. A felsőt lazán megcsomózva a derekánál egyedi, játékos csavart adott a megjelenésének, és ezzel a húzással egy egyszerű nappali sétát is komoly divatpillanattá emelt – újfent bizonyítva, hogy stílusának határai a csillagos égig érnek.
Rendkívül stílusos, hogy Sam a karácsonyi-újévi menetrendet Sydney ikonikus Oxford Streetjének felfedezésével indította el. Ez a lüktető, történelmi jelentőségű sugárút nem csupán kirakatok gyűjteménye; világszerte a város LMBTQ+ éjszakai életének és kultúrájának lüktető szíveként ismerik. Az ottani járdákat koptatni mély örökséget és a közösség erejét hordozza magában, így ez volt a létező legtökéletesebb háttér egy olyan non-bináris úttörő számára, aki büszkén használja az anyanyelvén semleges (ők/nekik) névmásokat. Látni Samet kiteljesedni egy ilyen gazdag queer múlttal rendelkező térben olyan, mint egy csodálatos, sorsszerű hazatalálás – teljesen mindegy, milyen messzire utazol otthonról.
Ami Sam nyilvános megjelenéseit manapság ennyire mágnesessé teszi, az nem csupán a ruha – hanem a belőle áradó, hamisítatlan, tiszta önbizalom. Van valami mélyen megkapó abban, ahogy egy művész elutasítja azokat a merev skatulyákat, amelyekbe a zeneipar próbálja bepréselni, és helyette a teljesen megalkuvásmentes önazonos életet választja. Ez a sydney-i séta örömteli emlékeztető mindannyiunk számára: az igazi szabadság arról szól, hogy jól érezzük magunkat a saját bőrünkben, azt viseljük, ami élni segít, és senki kedvéért se tompítsuk a saját fényünket. Pontosan ezt az energiát kellene mindannyiunknak magunkévá tennünk, ahogy átlépünk az új esztendőbe.
Mivel Sydney-t a világ egyik legelső számú újévi bulihelyszíneként tartják számon, Sam egyértelműen készen áll arra, hogy teljes gőzzel ünnepeljen „Odalent”. Az éjfélig tartó visszaszámlálás hivatalosan is megkezdődött, és a kollektív izgalom szinte tapintható. Akár egy újabb laza nyári szerelésben, akár egy monumentális, lélegzetelállító haute couture estélyiben köszönti majd a következő fejezetet, egy dolog teljesen biztos: Sam Smith kizárólag a saját szabályai szerint lép át az új évbe, mi pedig imádjuk nézni minden pillanatát.