Huszonnyolc éves korában Daniel egy szakorvostól halálos betegséggel kapcsolatos diagnózist kapott, amelynek prognózisát tíz éven át megbízható háziorvosa, Dr. Weller követte. Daniel tudta, hogy kölcsönkapott időt él, ezért tíz éven keresztül csendben kezelte az állapotát, szigorúan betartva a napi gyógyszeres kezelést, miközben barkácsáruház-tulajdonosként felépítette az életét. Minden megváltozott, amikor megismerte Natalie-t, az özvegy grafikusművészt és annak tízéves lányát, Carrie-t. Mivel mindkettőjüket teljes szívéből megszerette, Daniel megkérte Natalie kezét, és benyújtotta a kérelmet Carrie örökbefogadására. Tragikus módon azonban Natalie három héttel az esküvő előtt egy hirtelen autóbalesetben életét vesztette. Daniel ennek ellenére elhatározta, hogy örökbe fogadja Carrie-t, és megakadályozza, hogy a gyermekvédelmi rendszerbe kerüljön.
A gyermekvédelmi hatóság kezdetben leállította az örökbefogadási eljárást Daniel halálosnak hitt prognózisa miatt, azzal indokolva, hogy Carrie nem kockáztathatja meg, hogy ilyen hamar újra elveszítsen egy szülőt. Gondoskodó nővére, Meredith támogatásával Daniel keserves jogi harcot indított a gyermek feletti felügyeleti jogért, és nem volt hajlandó engedni, hogy Carrie jövőjét egy egészségügyi karton alapján határozzák meg. Carrie maga is megérintette a bíró szívét a meghallgatáson, amikor arra kérte, hogy ne kelljen egyetlen további napot sem elvesztegetnie az egyetlen apával, aki még megmaradt neki. Az örökbefogadást jóváhagyták, ám nem sokkal a győzelmük után Daniel legújabb vizsgálati eredményei szerint úgy tűnt, hogy az egészségi állapota drámaian romlik. Ez arra késztette, hogy búcsúleveleket írjon Carrie jövőbeli fontos mérföldköveire.
Daniel visszatért a 3-as számú kezelőhelyiségbe egy konzultációra, amelyről azt hitte, hogy az utolsó lesz, ám ott egy láthatóan remegő, könnyekkel küszködő Dr. Wellert talált. Dr. Weller sokkoló vallomást tett: tíz évvel korábban, amikor még kezdő orvos volt, tudta, hogy mentora halálos diagnózisa teljesen téves volt, de félelmében úgy döntött, hallgat, és továbbra is szükségtelen gyógyszerekkel kezelte Danielt, amelyek egy súlyos betegség tüneteit utánozták. Weller ezen felül átadott Danielnek egy lezárt borítékot, amelyből kiderült, hogy Natalie a halála előtt titokban elintézte, hogy a testét Daniel tiszteletére orvosi kutatás céljára felajánlják. Az orvosi kamara már értesült Weller szakmai mulasztásáról, Danielt pedig teljesen egészségesnek nyilvánították – és még több évtized állt előtte.
Amikor Daniel hazatért a nővéréhez és a lányához, hihetetlen hírt közölt velük: még nagyon sokáig – már-már kínosan hosszú ideig – velük marad. Miközben a verandán magához ölelte Carrie-t és Meredithet, érezte, ahogy lehullik róla a tíz évnyi téves ítélet súlya – és készen állt arra, hogy megélje azt a hosszú életet, amelyért olyan keményen küzdött, hogy azt a lányának ajándékozhassa.