Mindössze 38 kg-ot nyomtak és majdnem meghaltak, de túljutottak a nehézségeken! Hogy néznek ki most?
A modellipart hosszú ideje kap kritikákat a valóságtól elrugaszkodott szépségideáljai miatt, és bár az utóbbi években a testpozitivitás és az önszeretet mozgalmai előretörtek, sok fiatal nő továbbra is veszélyes nyomásnak van kitéve, hogy megfeleljen ezeknek az elvárásoknak. Oroszországban a Ledeneva ikrek, Masha és Dasha tinédzserként majdnem életüket vesztették, miután a szélsőséges diéták a testüket a határig terhelték. Mindössze 14 évesen, már amúgy is magas és természetesen vékony lányokként, beiratkoztak egy olyan modelliskolába, amely szigorú 50 kilogrammos súlykorlátot szabott. Eleinte diétájuk mérsékelt volt, de a versenyszellem, hogy még többet fogyjanak, hamar kicsúszott az irányítás alól. Hamarosan már csak egy kanál hajdinát ettek ebédre, napi kalóriabevitelük akár 300 kalóriára csökkent, és veszélyesen alacsony súlyokat ünnepeltek a mérlegen.
Amikor elérték a 38 kilogrammot, a következmények katasztrofálisak voltak. Masha nyilvánosan elájult, és mindkét testvér állandó gyengeséget és majdnem összeesést tapasztalt. Annak ellenére, hogy édesanyjuk könyörgött, a modellügynökségek hatása — akik azt mondták, hogy „jobban néznek ki” — csak fokozta megszállottságukat. Végül egészségük annyira leromlott, hogy a kórházi kezelés elkerülhetetlenné vált. Az orvosok úgy kezelték őket, mintha már az életük határán lennének, és egy ponton Masha azt mondta anyjának, hogy akár abbahagyhatja a látogatást, mert „úgyis itt fogunk meghalni.” A fordulópont akkor következett be, amikor édesanyjuk könnyei meggyőzték őket, hogy kezdjenek harcolni az életükért.
A felépülés messze nem volt egyszerű. Bár a kórházból távozva híztak, Dasha visszaesett, és Masha félelme, hogy elveszíti testvérét, arra késztette, hogy közbelépjen. Az ikreket újra felvették a kórházba, ezúttal intenzív ellátásra, katéteren keresztüli táplálásra és hónapokig tartó pszichológiai kezelésre volt szükség. Az orvosok, terapeuták és családjuk támogatásával végül ismét egészséges súlyra tettek szert. Ma a közösségi médiában osztják meg történetüket, hogy figyelmeztessenek másokat a szélsőséges diéta és az anorexia veszélyeire.
Nem mindenki ilyen szerencsés hasonló helyzetben. Luisel Ramos, az uruguayi modell tragikus története jól példázza, milyen halálos lehet ezeknek az elvárásoknak a nyomása. 2006-ban, 22 évesen, Ramos összeesett szívleállás miatt a Fashion Week alatt, miután gyakorlatilag csak salátán és cukormentes kólán élt. Halála sokkolta az iparágat, de a tragédia tovább folytatódott, amikor fél évvel később fiatalabb testvére, Elina ugyanebben a betegségben hunyt el. Mindkét fiatal nő anorexiában szenvedett, amelyet ugyanaz a valóságtól elrugaszkodott szépségideál okozott, amely majdnem az ikrek életébe került.
Bár a testpozitivitás és az önelfogadás mozgalmai előrelépést jelentettek a káros normák megkérdőjelezésében, a divatipar veszélyesen vékony testképeket népszerűsítő öröksége továbbra is áldozatokat követel. A Ledeneva testvérek túlélése és felépülése ritka sikertörténet, amely megmutatja, hogy beavatkozással, támogatással és elszántsággal lehetséges kiszabadulni a ciklusból. De sok más számára a „tökéletes” alak hajszolása továbbra is az egészségükbe és életükbe kerülhet.
