Amikor megismertem Nathant az anatómiai laborban az orvosi egyetem első évében, a közös kimerültség és az azonos álmunk, hogy orvosok legyünk, azonnal közelebb hozott minket egymáshoz. Ahogy a kapcsolatunk szerelemmé mélyült, a családja hirtelen pénzügyi összeomláson ment keresztül, ami azzal fenyegetett, hogy véget vet Nathan tanulmányainak. Képtelen voltam végignézni, ahogy a jövője darabokra hullik, ezért feláldoztam a saját orvosi karrieremről szőtt álmaimat, otthagytam az egyetemet, és több kimerítő munkát vállaltam, hogy fedezzem a megélhetési költségeinket, a vizsgadíjakat és a tandíj hiányzó részét. Titokban összeházasodtunk a bíróságon, minden örömünket arra a napra halasztva, amikor ő lediplomázik, és végre elkezdhetjük a közös, valódi életünket.
Éveken át minden energiámat Nathan támogatásába fektettem, miközben régi tankönyveimet egy szekrényben őriztem abban a reményben, hogy egy napon talán visszatérhetek az orvostudományhoz. Minden eredménye, amit elért, közös győzelemnek tűnt, amely igazolta hatalmas áldozatomat. Ám ahogy közeledett a diplomaosztója és a rezidensi képzése, a viselkedése drasztikusan megváltozott: titkolózó lett, a nevemmel ellátott mappákat rejtegetett, és egyre jobban eltávolodott tőlem. A diplomaosztó napján, miután büszkén láttam átsétálni a színpadon, odajött hozzám a füvön, átadott egy borítékot, amelyben a válási papírok voltak, majd hátat fordított és elsétált.
Összetörve és teljesen értetlenül álltam a történtek előtt a gratuláló tömeg közepén, amikor találkoztam egyik évfolyamtársával, Daniellel. Ő elmondta, hogy a kórház megfelelőségi osztálya vizsgálatot indított Nathan pénzügyi támogatásával és családi állapotára vonatkozó nyilvántartásaival kapcsolatban felmerült ellentmondások miatt. Kétségbeesetten válaszokat akartam, ezért szembesítettem Nathant egy közeli motelben. Ott bevallotta, hogy a családja ügyvédje azt tanácsolta neki, azonnal szakítsa meg velem a jogi kapcsolatot. Az ügyvéd attól tartott, hogy a vizsgálat csalárd könyvelési gyakorlatokat tárhat fel, és meg akarta védeni Nathan karrierjét, miközben azt is meg akarta akadályozni, hogy én anyagi megtérítést követeljek az évekig tartó támogatásomért.
Amikor megláttam az ügyvédje által készített, kegyetlenül egyoldalú jogi feltételeket, rájöttem, hogy Nathan tettei nem kétségbeesett kísérletet jelentettek arra, hogy megvédjen engem, hanem egy kiszámított önvédelmi lépést, amelyet a félelem vezérelt. Hajlandó volt eldobni azt a nőt, aki finanszírozta a tanulmányait, abban a pillanatban, amikor a családja és a karrierje számára lehetséges teherré váltam. Nem voltam hajlandó engedni, hogy az áldozatomat kihasználják vagy egyszerűen lezáratlan ügyként kezeljék, ezért saját ügyvédet fogadtam, összegyűjtöttem az évek során felhalmozott bankszámlakivonatokat és fizetési bizonylatokat, és elkezdtem a kapcsolatunkat konkrét bizonyítékok alapján szemlélni a viszonzatlan szerelem helyett.
Egy héttel később Nathan virágokkal érkezett a lakásomhoz, és megpróbált bocsánatot kérni. Én azonban átláttam a megbánásán. Csendesen lezártam a házasságunk ajtaját, felismerve, hogy bár talán szeretett engem, még jobban szerette mindazt, amit az én áldozatom lehetővé tett számára. Romantikus illúzióimtól megszabadulva végre visszanyertem saját elszántságomat és önbecsülésemet, és készen álltam arra, hogy ugyanazt a hitet és odaadást fektessem a saját jövőmbe, amelyet éveken át az övébe fektettem.