Közel hét évtizednyi házasság után a kilencvenéves Eleanor szembesült férje, Walter halálának következményeivel, miután egy ideig otthoni hospice-ellátásban részesült. Walter végakaratának és végrendeletének hivatalos felolvasásakor a család ügyvédje, Bennett ismertette a vagyon felosztását: a pénzbeli hagyatékokat egy helyi hospice-alapítvány kapta, a tóparti ingatlant annak teljes berendezésével együtt Walter húga, Denise örökölte, a különböző befektetési portfóliókat pedig három felnőtt gyermekük – Janet, Charlie és Roman – valamint öt unoka között osztották fel. A legfontosabb rész azonban az volt, hogy a nyilvános végrendelet kifejezetten kimondta: Eleanor semmilyen vagyont nem örököl. Ez azonnal feszültséget keltett az örökösök között, Denise pedig felajánlotta, hogy átmenetileg szállást biztosít Eleanornak, és segít neki pénzügyei kezelésében.
Miután a család elhagyta az ügyvédi irodát, Bennett egy lezárt, sárga borítékot adott át Eleanornak, benne Walter kézzel írt levelével. A levélből kiderült, hogy a nyilvános végrendelet valójában szándékos megtévesztés volt, amelynek célja az esetleges végrendeleti megtámadások előidézése egy olyan dokumentummal szemben, amely látszólag minden vagyontól megfosztotta Eleanort. Walter azt írta, hogy Denise halálos betegsége idején megpróbált beavatkozni és manipulálni a hagyatéki terveit. Arra is utasította Eleanort, hogy ha Denise megpróbálná megszerezni a jogi meghatalmazást a vagyona felett, kérje el az ügyvédtől a második borítékot.
Másnap reggel Denise meglátogatta Eleanort otthonában. Magával hozott egy közjegyző által hitelesített meghatalmazási nyomtatványt, amelyre még Walter temetése előtti dátumot pecsételtek, valamint Eleanor személyes befektetési számlájának papíralapú kivonatát, amelyen 482 316 dolláros egyenleg szerepelt. Eleanor egyelőre elhalasztotta az aláírást, minden oldalt lefényképezett a telefonjával, majd rájött, hogy legkisebb fia, Roman tudtán kívül Denise rendelkezésére bocsátotta a bankszámlakivonatokat, mert azt hitte, csupán a szokásos iratrendezésben segít.
A digitális bizonyítékok birtokában Eleanor ismét találkozott Bennett-tel, hogy felnyissák a második borítékot. Abban egy jogszerűen létrehozott, előre finanszírozott visszavonható élő vagyonkezelői alap, vagyis Living Trust volt, amely Eleanort nevezte meg egyedüli kezelőként és kedvezményezettként. Mellékelve voltak azok a szakorvosok által tett eskü alatt kiállított igazolások is, amelyek megerősítették, hogy Walter a dokumentumok elkészítésekor teljes szellemi képességeinek birtokában volt. A borítékban ezenkívül egy archivált történelmi dokumentum is lapult Denise aláírásával, amelyet Walter azért őrzött meg, hogy megvédje a család vagyonát. Eleanor ezt követően átfogó orvosi és kognitív vizsgálatot kért saját orvosától, hogy eleve elejét vegye bármilyen, a döntésképtelenségére vonatkozó későbbi állításnak.
Eleanor kötelező családi megbeszélést hívott össze otthonában, amelyen gyermekei, Denise és Bennett ügyvéd is részt vettek. Amikor Denise szembesült a visszadátumozott meghatalmazási dokumentumokkal, a hivatalos Trust-iratokkal, Dr. Halloran orvosi igazolásával és az archivált történelmi dokumentummal, feladta tervezett gondnoksági kérelmét, majd elhagyta az ingatlant. Így a vagyonkezelői alap változatlanul Eleanor kizárólagos ellenőrzése alatt maradt.