Egy régi áruházban vásárolt egy 86 éves nagymama az unokájával, amikor a pénztárnál sorban állva várakoztak. Az idős asszony egy megviselt, sötétzöld gyapjúkabátot viselt, amelyet rézszínű gombok díszítettek. Miután egy másik vásárló gúnyos megjegyzéseket tett a ruhájára, az egyik nehéz rézgomb lepattant, végiggurult a padlón, majd egy biztonsági őr közelében állapodott meg. Az őr felvette, és észrevette, hogy a hátoldalába egy apró koronát és a 17-es számot vésték. A különös jel láttán lezáratta az áruház kijáratát, és azonnal értesítette az üzletvezetőt.
Az üzletvezető előhozott egy „1959-ES TŰZESET” feliratú levéltári dobozt, amely régi újságkivágásokat és egy sötétzöld kabátról készült fényképeket tartalmazott. A felvételeken ugyanaz a kabát és a hozzá tartozó rézgombok szerepeltek. Az üzletvezető elmagyarázta, hogy 1959 decemberében, amikor hatalmas tűz pusztított az áruházban, egy 19 éves vásárlónő a kabátot egy hétéves kisfiúra terítette, majd a 17-es számú, limitált kollekcióból származó ruhadarabba burkolva kivitte őt a lángok közül. A fiatal nő azonban még azelőtt távozott, hogy az áruház dokumentumaiban rögzíthették volna a kilétét.
Ezután az üzletvezető elővett egy borítékot, amelyet a megmentett kisfiú, Thomas hagyott hátra. A borítékban olyan fényképek lapultak, amelyek végigkísérték az életét: a diplomaosztója, az esküvője és a családi ünnepségek pillanatai. Az üzletvezető felhívta Thomast, aki megerősítette, hogy emlékezett arra, amint a füsttel teli épületből kifelé vitték, és ő a mellette lévő, vésett rézgombot nézte. Négy nappal későbbre találkozót szerveztek az áruházba.
Négy nappal később Thomas sétabottal érkezett a tárgyalóterembe, mellette pedig egy idős asszony ült kerekesszékben, akit kék takaró borított. Kiderült, hogy az asszony Thomas édesanyja volt, aki 1959-ben túlélte az épület összeomlását a tűzoltók beavatkozásának köszönhetően. A lábát ért sérülésekből azonban csak hónapokig tartó kórházi kezelés után épült fel.
Thomas átadott egy családi fényképalbumot, amelyben többek között hétéves unokája is szerepelt. Eközben az édesanyja a sötétzöld kabát elnyűtt ujjvégeit nézte, a biztonsági őr pedig óvatosan visszavarrta a leesett rézgombot a kabát legfelső gomblyukához.