Amikor a falu idős asszonya, Elara, a nyár közepétől egészen az ősz végéig minden nap felmászott a háza tetejére, és furcsa, hegyes fa karókat állított oda, a szomszédok már kételkedni kezdtek az eszében. A férje elvesztése után teljesen visszahúzódó öregasszony különös viselkedése hamar a falu kávézójában suttogásokhoz vezetett. Egyesek azt hitték, rossz szellemeket fél, mások úgy vélték, valami középkori erődöt próbál a házából faragni, és titokban gúnyolódtak rajta.
Elara azonban senkire sem hallgatott; minden karót gondosan kiválasztott, megszárított, és pontos szögben élesített. Amikor valaki megkérdezte tőle: „Miért csinálod ezt?” – csupán annyit felelt: „Ez a védelem. Felkészülök arra, ami jönni fog.” Senki sem értette a szavait… egészen addig, amíg a téli szezon el nem érkezett, és a vidék történetének legerősebb viharai meg nem csapták a falut.
Decemberben olyan hóvihar és tomboló szél csapott le, hogy a fák gyökerestül kimozdultak, a házak tetőcserépjei papírlapként szálltak a levegőben. A falusiak egész éjjel reszketve hallgatták a tetők nyikorgását; sok ház tetője nem bírta a vihar erejét, vagy súlyosan megrongálódott. Ám amikor a szél elcsendesedett, mindenki ámulatba esett a látványtól.
Míg a falu szinte összes háza megsérült, Elara „furcsa” tetője sértetlen maradt. Kiderült, hogy a hegyes karók régi módszer szerint voltak elhelyezve: a szél erejét darabokra szabdalták, felfelé terelték, és megvédték a ház szerkezetét. A karók pajzsként funkcionáltak, megóvva a ház testét a vihartól.
A vihar elmúltával mindenki belátta, mennyire bölcs Elara. Ez a technika a tavaly elhunyt férje hagyatékából származott, egy rég elfeledett, régi generációk által használt védekező módszer. Amíg a falusiak őrültnek hitték, Elara valójában a férje örökségét őrizve egyedül mentette meg a házát. Azóta senki sem kérdőjelezte meg a cselekedeteit; mert a valódi bölcsesség néha mások szemében bolondságnak tűnik.