Dan és felesége, Vanessa sokkolva, mégis kimondhatatlanul boldogan tudták meg, hogy ikerfiúkat várnak: Logant és Luke-ot. Az öröm azonban Vanessánál hamar keserűvé vált, miután a babák megszülettek. A következő hat hétben egyre nyugtalanabb, feszültebb és távolságtartóbb lett, mintha csapdába esett volna, és képtelen lenne megbirkózni az anyaság terhével. A helyzet egy este tetőzött, amikor halkan azt mondta Dannel: „Nem bírom tovább.” Dan csak másnap reggel értette meg igazán a figyelmeztetést — akkor, amikor két síró csecsemő és egy üres ágy várta. Vanessa eltűnt. Üzenetet sem hagyott.
Később kiderült: egy idősebb, tehetősebb férfival elhagyta a várost, és úgy döntött, inkább azt az életet választja, amely szerinte „meg illette őt”, mint azt, amelybe az új családja mellett került.
Egyedül az újszülött ikrekkel Dan egyik pillanatról a másikra egyedülálló apává vált. Megtanult mindent egy kézzel csinálni, és túlélni minimális alvással. Édesanyjára és a szomszédok segítségére támaszkodott, miközben minden lehetséges műszakot elvállalt — mindig a fiait helyezve az első helyre. Dan elszántan nevelte a fiúkat, és őszintén elmagyarázta nekik:
„Anyátok nem volt kész arra, hogy szülő legyen. De én kész vagyok. És sehova sem megyek. Soha.”
Ahogy Logan és Luke csendes, „jó gyerekekké” nőttek, akik hevesen védték egymást, lassan felhagytak azzal, hogy az anyjukról kérdezzenek. Biztosak voltak benne, hogy az apjuk minden egyes nap mellettük áll — így hármasban saját, stabil családot teremtettek maguknak.
Tizenhét évvel később, Logan és Luke középiskolai ballagásának napján, az a múlt, amelyet Dan annyi éven át igyekezett hátrahagyni, hirtelen visszatért. Kopogtak az ajtón.
A verandán Vanessa állt: megviselten, kétségbeesetten. Azonnal érzelmes beszédbe kezdett, azt állítva, fiatal anyaként „pánikba esett”, és minden egyes nap gondolt rájuk. Az igazság azonban hamar kiderült: a férfi, akivel távozott, már nincs mellette, és évek óta magára maradt. Most azért áll itt, mert kétségbe van esve, és nincs hova mennie — és könyörög a fiainak, adjanak neki egy esélyt, most, hogy szüksége van egy „biztonságos helyre”.
A fiúk nem haraggal, hanem kőkemény őszinteséggel reagáltak. Luke az apjára pillantott, mintha megerősítést keresne, de Logan szólalt meg először — teljesen higgadtan:
„Nem is ismerünk téged.”
Amikor Vanessa tovább könyörgött, Logan előrébb lépett, és kimondta azt az igazságot, amely a legmélyebben szúrt:
„Nem azért vagy itt, hogy megismerj minket. Azért vagy itt, mert kétségbe vagy esve, és valamire szükséged van.”
Luke csak megerősítette:
„Egy anya nem tűnik el 17 évre, majd akkor jön vissza, amikor szüksége van egy helyre, ahol landolhat.”
Vanessa teljesen összeomlott — megértette, hogy könyörgése hatástalan maradt.
Ekkor Danhez fordult, kérlelve:
„Kérlek… hozd ezt rendbe helyettem.”
De Dan hajthatatlan volt. Felajánlotta, hogy ad neki telefonszámot egy hajléktalanszállóhoz és egy szociális munkáshoz, de egy határozott mondattal zárt le mindent:
„Nem maradhatsz itt… És nem léphetsz be az életükbe csak azért, mert nincs hova menned.”
Vanessa csak bólintott — megtörten — és elment.
Olyan gyorsan véget ért az egész, ahogy elkezdődött. Logan végighúzta a kezét az arcán, mintha lemosná róla a feszültséget. Luke pedig higgadtan megjegyezte:
„El fogunk késni a ballagásról, apa.”
Hárman léptek ki a házból — családként. Aznap végleg bebizonyosodott: nekik hármasban mindenük megvan. A családjukat Dan építette fel — a kezdetektől fogva.