A legendás énekes és dalszerző, Neil Diamond, aki most 84 éves, 2018-ban vonult vissza a turnézástól, miután Parkinson-kórt diagnosztizáltak nála. 1941-ben született Brooklynban, és zenei pályafutását kis new yorki klubokban kezdte, miközben dalszerzőként dolgozott a híres Brill Buildingben. Karrierje a 1960-as évek közepén robbant be olyan slágerekkel, mint a „Solitary Man” és a „Cherry, Cherry”, és további hírnevet szerzett, amikor a The Monkees az általa írt „I’m a Believer” című dalt listavezető slággá alakította.
A 1970-es években Diamond karrierje új magasságokba emelkedett ikonikus kislemezekkel, mint a „Sweet Caroline”, a „Holly Holy” és a „Cracklin’ Rose”. Népszerűsége miatt a „zsidó Elvis” becenevet kapta, ami erőteljes színpadi jelenlétét és nemzetközi vonzerejét tükrözte. Azonban a turnézás kimerítő követelményei hirtelen véget értek, amikor az orvosok Parkinson-kórt diagnosztizáltak nála, ami arra kényszerítette, hogy lemondja az 50. évfordulós turné utolsó szakaszát. Diamond „nagy vonakodásról és csalódottságról” beszélt a döntéssel kapcsolatban, kiemelve, mennyire értékeli a rajongóinak való fellépést.
A Parkinson-kór egy progresszív mozgászavar, amely remegést, merevséget, lassabb mozgást és egyensúlyproblémákat okozhat. Kezdetben Diamond bevallotta, hogy az első egy-két évben tagadta a diagnózist. Idővel azonban alkalmazkodott egy nyugodtabb életritmushoz, békét talált los angelesi stúdiójában, ahol továbbra is énekelhetett, és kapcsolatban maradhatott azzal a zenével, amely meghatározta karrierjét.
Még a turnézástól való visszavonulása után is folytatta zenéjének megosztását új csatornákon keresztül. Aktívan részt vett az A Beautiful Noise című Broadway-musicalben, amely életén és karrierjén alapul. A premier estéken való részvétel, a közönség vezetése a „Sweet Caroline” énekében, valamint a szereplőkkel való kapcsolat révén Diamond az élményt „elhízásnak és félelmetesnek” nevezte, ugyanakkor ragaszkodott hozzá, hogy története „hibáival együtt” legyen elmesélve. A musical lehetővé tette számára, hogy közel maradjon rajongóihoz, miközben ünnepelhette örökségét.
Ma Diamond kisebb, intimebb fellépéseket tart, amelyek lehetővé teszik számára, hogy a közönséggel kapcsolatba lépjen anélkül, hogy a turnézás fizikai terhét viselnie kellene. A közösségi médiában megosztott fotók és videók mosolygó, a Broadway-szereplőkkel kapcsolatot tartó Diamondot mutatják, tükrözve kitartó kötődését a zene és a rajongók iránt. Bár a Parkinson-kór korlátozta mozgását, nem csökkentette hangját, szenvedélyét vagy annak megbecsülését, amit a zenéje adott neki.