A ’80-as évek tinisztárját ritka nyilvános megjelenésen látták: felismered, ki az?
Christopher Atkins, az egykori modell és színész, akit leginkább Brooke Shields oldalán a The Blue Lagoon (Kék lagúna, 1980) főszereplőjeként ismernek, nemrég Southportban, Connecticutban bukkant fel – ritka nyilvános megjelenés a 64 éves színésztől. Atkins neve örökre összefonódott a film botrányos hírnevével: nemcsak az idilli szigeti környezet, hanem a jelentős mértékű meztelenség és a 14 éves Shields életkora miatt keltett viták miatt vált híressé.
A Kék lagúnában Atkins és Shields két unokatestvért alakított, akik egy hajótörés után magukra maradtak egy lakatlan szigeten. Mint az egyetlen túlélő felnőttek, saját túlélésükre kellett támaszkodniuk, és végül teljes elszigeteltségben nőttek fel, majd szerettek egymásba. A film provokatív jellege, különösen a kiskorú karakterek szexualizált ábrázolása, heves kritikákat váltott ki.
Bár Shields explicit jeleneteiben testdublőröket alkalmaztak, Atkins – akkor 18 évesen – több jelenetben teljesen meztelenül szerepelt. A kritikai visszhang ellenére a film kereskedelmileg sikeres volt: Észak-Amerikában majdnem 59 millió dollárt hozott a szerény, 4,5 millió dolláros költségvetéshez képest. Ennek ellenére a botrány hosszú árnyékot vetett Atkins pályájára.
Új hírnevével és szexszimbólum státuszával Atkins 1982-ben a Playgirl magazinnak is pózolt meztelenül, egy merész lépést téve, amely talán megerősítette a hollywoodi típusbesorolását. Ugyanebben az évben szerepelt a The Pirate Movie-ban, egy laza adaptációban a The Pirates of Penzance musicalből. A filmet kritikailag elutasították, és nem tudta tartósan megalapozni Atkins népszerűségét.
Az 1980-as évek közepén a Dallas című sorozatban talált némi stabilitást, de a későbbi munkái főként alacsony költségvetésű filmek és vendégszereplések voltak. 1999-ben újra találkozott Shields-szel a Suddenly Susan című sitcom egyik epizódjában, majd 2012-ben a Blue Lagoon: The Awakening remake-ben vállalt cameót.
A kamera mögött Atkins jórészt visszavonultan élt. 1985-ben feleségül vette az ausztrál modellt, Lyn Barront, akivel két gyermeke született. A People magazinnak 2009-ben őszintén beszélt az alkoholproblémáiról a karrierhanyatlás időszakában. Szerencsére kezelésbe vette magát, és több mint két évtizede megőrizte józanságát.
A nyilvánosságtól való eltávolodás alatt Atkins több egyéb vállalkozásba kezdett: úszómedencéket épített, horgászcsalik tervezésével foglalkozott, miközben független filmekben is szerepelt.
2022-ben ismét találkozott Shields-szel, ezúttal a Now What? podcastban, hogy felidézzék a Blue Lagoon-ban szerzett élményeiket. Shields humorosan mesélt a forgatás során érzett kényelmetlenségéről: „Miért kell ezt néznem? Eddig még sosem láttam férfi testet – most sem fogom elkezdeni.” A producerek reménykedtek, hogy köztük romantikus kapcsolat alakul ki, de semmi ilyesmi nem történt. „Még senkivel sem csókolóztunk,” mondta. Atkins egyetértett: „Talán jobb is így – megőrizte a film bizonyos ártatlanságát. De be kell látni, a kémia közöttünk
tagadhatatlan volt.”
Idén júliusban Atkins újra a Playgirl címlapján jelent meg – 43 évvel az első szereplése után. Bár már nem uralja a címlapokat, továbbra is aktív a szórakoztatóiparban: az IMDb szerint jelenleg öt filmprojektje van befejezve vagy utómunka alatt.
A legutóbbi connecticuti megjelenésekor Atkins a kocsiját tankolta, szürke-zöld trikóban és virágmintás cargo rövidnadrágban, haját platinaszőkére festve – látszólag elégedett egy visszafogottabb életformával, a nyilvánosság évtizedes reflektorfényét követően.